Tot i que ja estava en funcionament des de fa unes setmanes, la inauguració del nou Ajuntament de Benissa s’ha fet amb tots els honors. I tot perquè l’ocasió així ho mereixia per tot el que han significat per al poble les antigues Escoles Graduades. Ara, però, transformades en un recinte modern i funcional que han donat vida a un edifici que estava molt deteriorat pel transcórrer del temps. De fet, la primera actuació de restauració data del 2016 amb el canvi de tota la coberta perquè l’aigua de pluja entrava a carretades.
Reme Giner, l’arquitecta encarregada del projecte, va explicar el perquè d’una intervenció que es va iniciar des de la coberta fins a la solera però respectant l’estructura original i la peça més apreciada, l’escala imperial que dona accés al pis de dalt. El part que s’accedeix pel carrer s’han ubicat tots els serveis d’atenció al públic i en el primer pis les dependències més tècniques, el despatx de l’alcalde i els reservats per als grups de l’oposició. “La intenció era mantenir l’esquelet històric i recuperar l’exterior com a espai públic després de molts anys actuant com a zona d’estacionament de vehicles”, va dir Giner.
També hi ha intervenir José Tent, en qualitat de primer alcalde de l’etapa democràtica, i Naya, una xiqueta en representació del Consell Local de la Infància i la Adolescència. L’alcalde, Arturo Poquet, va indicar que “tenim ara, de nou, un edifici públic al servei de les persones i un espai que esdevé la memòria col·lectiva del poble”. Per això, Poquet i Giner van fer l’obertura simbòlica de les portes del nou Ajuntament de la mà dels representants de diferents col·lectius locals, com ara les Mestresses de Casa, l’Associació de Jubilats i Pensionistes i d’un xiquet, Iván Garrido Ramírez, del Consell Local de la Infància i l’Adolescència. 
Una plaça dedicada a una mestra
El recinte que envolta el nou ajuntament ja té nom: Plaça de Maria Crespo Font. I tot té un perquè. La nova plaça va ser el pati de jocs de les Escoles Graduades i, com era necessari i menester, s’ha escollit un referent que unira passat i present. Maria Crespo Font, filla d’un militar natural de Benissa, va nàixer en 1907 a Oliva, a la Safor, localitat on estava destinat son pare en eixe moment. Va cursar els estudis de Batxiller en el col·legi Teresianes de València i, posteriorment, el títol de Mestra de Primera Ensenyança, que va finalitzar en octubre de 1925.
En 1932 va ocupar una plaça de mestra en l’escola unitària de xiquetes de Fontanars dels Alforins, localitat on és recordada encara en l’actualitat perquè, amb només 26 anys i per la seua condició de funcionària més jove, formà part de la Comissió Gestora i va acabar convertint-se en la primera alcaldessa republicana de la població. I també fou la primera dona benissera a ser alcaldessa i una de les primeres de la Comunitat Valenciana.
El 31 de gener de 1939 va rebre el nomenament com a mestra en les Escoles Graduades de Benissa i va prendre possessió de la plaça l’1 de febrer de 1939. Va estar també un temps exercint a Barcelona però sol·licità el trasllat i aconseguí una plaça a La Nucia. En aquesta població es va jubilar l’any 1972 i en el 2004 el seu poble natal li va retre un merescut homenatge. María Crespo va morir a Benissa el 16 de desembre de 2006.
Dos de les seues nebodes, Maria i Fina Ivars Crespo, van descobrir el monòlit que presideix la plaça acompanyades per l’alcalde, Arturo Poquet, i per la regidora de Cultura, Pepa Bertomeu.
