La pèrdua auditiva, entesa com la disminució parcial o total de la capacitat per a sentir, pot aparèixer de manera gradual o sobtada i afecta a persones de totes les edats. “Existeixen diferents tipus de pèrdua auditiva, sent les més comunes la conductiva, la neurosensorial i la mixta. La pèrdua auditiva conductiva ocorre quan hi ha un problema en l’orella externa o mitjà que impedeix que el so arribi correctament a cau d’orella intern. Pot deure’s a infeccions, acumulació de cerumen o alteracions en els ossets de l’oïda”, explica el doctor Federico De Grado, especialista en Otorrinolaringologia de l’hospital HLA San Carlos. “D’altra banda”, contínua, “la pèrdua neurosensorial està relacionada amb danys en l’orella interna o en el nervi auditiu i sol ser permanent. Aquesta última és la més freqüent i pot ser causada per l’envelliment, l’exposició prolongada a sorolls intensos o factors genètics. La mixta combina factors de les dues primeres”.
El doctor De Grado apunta que “un dels principals factors de risc en l’actualitat és l’exposició al soroll. Cada vegada és més habitual observar problemes auditius en persones joves a causa de sorolls procedents del trànsit, maquinària, concerts i l’ús freqüent d’auriculars a volums elevats. La presbiacusia o pèrdua auditiva associada a l’edat, afecta progressivament a la capacitat per a percebre sons, especialment les freqüències més agudes. Això pot dificultar la comprensió de la parla, sobretot en ambients sorollosos, i provocar aïllament social si no s’aborda adequadament”.
Per al Dr. De Grado “el tractament depèn del tipus i grau de pèrdua auditiva. Des de receptar una medicació adequada o intervencions mèdiques senzilles. L’ús d’audiòfons, que amplifiquen el so o milloren la capacitat auditiva és una pràctica habitual davant la pèrdua auditiva. En situacions més severes, els implants coclears poden ser una opció eficaç, ja que estimulen directament el nervi auditiu.” 
Les conseqüències de la pèrdua auditiva, més enllà de la dificultat per a escoltar, pot afectar la comunicació, les relacions personals i la qualitat de vida en general. Les persones amb problemes auditius poden experimentar frustració, ansietat i fins i tot depressió a causa de la dificultat per a interactuar amb el seu entorn.
Per a mantenir una bona salut auditiva, des de HLA San Carlos es recomana evitar llocs sorollosos i exposicions prolongades a sons intensos. La prevenció és clau. El Dr. Federico De Grado recomana, “mantenir el volum dels dispositius personals a nivells moderats, utilitzar protecció auditiva en entorns sorollosos i evitar exposicions prolongades a sons intensos”.
