Benidorm ha sigut seleccionada com una de les tres ciutats finalistes per a optar al reconeixement European Green Leaf 2028, guardó atorgat per la Comissió Europea que distingeix municipis de menys de 100.000 habitants pels seus avanços davant dels grans reptes ambientals urbans.
El reconeixement posa el focus en la capacitat de les ciutats per afrontar l’anomenada “triple crisi planetària”: el canvi climàtic, la contaminació i la pèrdua de biodiversitat. En aquesta edició, Benidorm competirà amb la localitat espanyola de Chiclana de la Frontera i la portuguesa d’Estarreja, en una fase final que se celebrarà els dies 7 i 8 d’octubre a Guimaraes (Portugal), actual European Green Capital.
Model urbà centrat en l’eficiència i l’aigua
Després de conéixer-se la designació, l’alcalde de Benidorm, Toni Pérez, ha destacat que tornar a ser finalistes suposa “un motiu de gran satisfacció” i el suport a l’estratègia de ciutat sostenible impulsada en els últims anys. Segons ha subratllat, els aspectes millor valorats de la candidatura han sigut la gestió de l’aigua i l’adaptació al canvi climàtic. 
La Comissió Europea ha assenyalat en el seu informe que Benidorm destaca especialment per la seua capacitat per combinar una elevada pressió turística amb polítiques eficaces de sostenibilitat, reduint emissions i optimitzant recursos naturals. L’ús d’infraestructures verdes per combatre l’efecte illa de calor i millorar l’eficiència hídrica ha sigut un dels elements més valorats.
Set àrees clau d’avaluació ambiental
El premi European Green Leaf analitza el rendiment de les ciutats en set àmbits: qualitat de l’aire, gestió de l’aigua, biodiversitat, residus i economia circular, contaminació acústica, mitigació del canvi climàtic i adaptació climàtica.
Benidorm ha sigut reconeguda pel seu rendiment global en aquestes àrees, consolidant la seua posició com a referent europeu en gestió urbana sostenible. La ciutat defensa una estratègia iniciada en 2015 que, segons el consistori, ha permés millorar l’eficiència dels serveis públics i reforçar el seu posicionament internacional com a destinació turística responsable.
Les ciutats guanyadores del certamen rebran un premi econòmic de 200.000 euros destinat a impulsar accions ambientals durant el seu any de designació. El veredicte final es donarà a conéixer després de les presentacions de les ciutats davant del jurat internacional.
