L'economia blava és un model de desenvolupament econòmic basat en la sostenibilitat dels oceans i altres cossos d'aigua. Se centra en l'ús responsable dels recursos marins per a promoure el creixement econòmic, la millora del benestar humà i la preservació de l'ecosistema marí. Va ser popularitzat per l'economista belga Gunter Pauli, qui va proposar utilitzar els principis de la naturalesa per a generar solucions innovadores i sostenibles. S'estima que l'economia blava generarà milions d'ocupacions en sectors com la biotecnologia marina, l'energia eòlica marina i la restauració d'ecosistemes.
Aquest model no sols és un camp en expansió sinó també una oportunitat perquè els joves estudiants es convertisquen en protagonistes del canvi. Així ho creuen en l’Institut Josep Iborra de Benissa i, de fet, participen un projecte europeu d'intercanvi d'experiències amb un centre d'Àustria, situat en la localitat d’Eisenstadt, a una hora escassa de distància de Viena. Els objectius principals són introduir la idea d'economia blava entre els estudiants per a ajudar-los a construir un futur sostenible tant en les zones costaneres d'Espanya com en els rius i llacs d'Àustria.
El projecte intenta fomentar en els estudiants una comprensió més profunda de la importància de les pràctiques sostenibles en els ecosistemes aquàtics. Es presta especial atenció a la Mar Mediterrània a Espanya, conegut per la seva rica biodiversitat marina i la seva importància per a les comunitats locals, i als llacs i rius d'Àustria, on els ecosistemes d'aigua dolça exerceixen un paper clau en el sistema ecològic i econòmic del país. 
Es tracta que els estudiants entenguen els conceptes i objectius clau de l'economia blava i, al mateix temps, aprenguen com dona suport a la pesca, el turisme, el transport marítim i l'energia renovable sostenibles, sense oblidar que conserva els entorns marins i d'aigua dolça. El grup d'estudiants austríacs estaran a Benissa del 17 al 21 de març i la devolució de la visita està prevista per a la tercera setmana d'octubre.
Treballar els objectius de desenvolupament sostenible
Rosa Pedrós, la coordinadora dels projectes Erasmus del Josep Iborra, assegura que “hem apostat per iniciatives que tenen a veure amb els Objectius de Desenvolupament Sostenible (ODS) per a inculcar-los en la ment de l'alumnat”. L'any passat van desenvolupar un programa amb un institut alemany de Trèveris, localitat situada en la ribera dreta del riu Mosel·la, prop de la frontera amb Luxemburg. L'objectiu era incrementar les competències lingüístiques en anglès, treballar els ODS com l'acció pel clima, producció i consum responsable i ciutats i comunitats sostenibles, així com també la competència en cultura cívica europea.
Una de les iniciatives era quantificar el pes i tipus d'envàs d'un sol ús d'un sol ús que s'empra en el dia a dia a l'hora de l'esmorzar. Dos dels alumnes recollien els envasos d'un sol ús d'alumini i plàstic, els separaven i els pesaven. Com a alternativa al plàstic es van repartir bosses de roba per a guardar l'esmorzar, ja que són molt més ecològiques i sostenibles.
I una tercera proposta, aquesta vegada de la mà d'un institut de Tarnobrzeg, a Polònia, per a estudiar què fer amb l'acumulació de plàstics i residus a casa. I per què no donar-los una segona vida? Els joves van analitzar el paper de l'art en la sostenibilitat mitjançant la creació de projectes amb materials reciclats, l'elaboració de cartells en la plataforma Canva i la realització d'enquestes sobre l'impacte del consumisme en la societat. Una manera de fomentar el pensament crític, la creativitat i la cooperació internacional a través de l'art com a eina de canvi.
El que s'ha dit, l'economia blava representa una oportunitat única per als joves que busquen un futur professional en sectors sostenibles. La combinació de formació, innovació i consciència ecològica serà clau per a construir un món més equilibrat, on l'explotació dels recursos marins es realitzi de manera responsable i sostenible.
