Dénia i altres dihuit ciutats reafirmen a Mèxic la connexió entre gastronomia, cultura i sostenibilitat
Coincidint amb una data molt especial per als mexicans, el Día de Muertos, la ciutat yucateca de Mèrida acollia l’Assemblea Anual de la Subxarxa de Ciutats Creatives de la Gastronomia de la UNESCO. Dénia, junt amb altres 18 ciutats del món, participava en una trobada on s’han compartit experiències, bones pràctiques, propostes i polítiques públiques en matèria gastronòmica que connecten amb la cultura, la identitat i la sostenibilitat dels territoris. Van ser tres dies de diàleg, reunions de treball, visites i aprenentatge que han reunit delegacions de 18 països sota el lema “Empoderant ciutats i comunitats a través de la gastronomia: un enfocament holístic per al desenvolupament sostenible i l’enriquiment cultural”. En representació de Dénia assistiren el regidor de Relacions Internacionals, Raúl García de la Reina, i el director de l’Oficina de la Creativitat i la Innovació de l’Ajuntament de Dénia, Florentino Terrades.
L’Assemblea Anual de la Subxarxa de Ciutats Creatives de la Gastronomia de la UNESCO va servir per posar de manifest la importància d’enfortir la cadena de valor en el procés gastronòmic: des dels productors locals i cuiners tradicionals fins els restauradors, promovent també el comerç just i la justícia social per a totes les persones que formen part d’este procés. 
L’alcaldessa de Mèrida, Cecilia Patrón Laviada, recordava en la inauguració que la gastronomia no sols s’assaboreix, també genera llocs de treball, impulsa economies locals i enforteix identitats. Subratllava a més que la creativitat culinària és una via per al desenvolupament sostenible.
La coincidència de la celebració de l’assemblea amb una de les festivitats més importants de la tradició mexicana va permetre els participants conèixer la riquesa d’una cuina, la yucateca, que beu de la cultura maia, així com una de les seues tradicions més entranyables, el Janal Pixan.
Traduït com ‘menjar de les ànimes’, el Janal Pixan recorda els familiars i amics difunts, per als quals es prepara una taula-altar amb menjar i plats típics de temporada entre els dies 31 d’octubre i 2 de novembre. Segons les creences de la població yucateca, és en eixos dies quan les ànimes reben permís per a visitar parents i coneguts.
La delegació de ciutats creatives de la gastronomia va visitar una exposició d’altars i va presenciar el desenterrament del pib o mucbipollo, menjar cuit baix terra amb un mètode tradicional d’elaboració que és, com van remarcar els amfitrions, símbol d’identitat, memòria i unió familiar. Van tindre també l’oportunitat de conèixer una pràctica d’origen maia dedicada a la cura de les abelles, el jardí botànic local i l’ús que es fa de les plantes d’herbolari.
Saragossa, entre les noves incorporacions
Durant l’assemblea, es va presentar el llibre El pa nostre de cada dia, de l’investigador Giuseppe Biagini, realitzat en col·laboració amb forns i obradors locals de Mèrida, i es va anunciar la seu de la pròxima trobada anual de ciutats creatives de la gastronomia, que serà la ciutat de Kuching (Malàisia). Es va donar compte també de la designació de les deu noves ciutats creatives de la gastronomia: Saragossa (Espanya), Al-Madinah Al-Munawwarah (Aràbia Saudita), Cuenca (l’Equador), Kelowna (Canadà) Lucknow (l’Índia), Manizales (Colòmbia), Matosinhos (Portugal), Quanzhou (la Xina), San Javier de Loncomilla (Xile) i Songkhla (Tailàndia).
Amb els nous nomenaments, que es van fer coincidir amb el Dia Mundial de les Ciutats 2025, són ja 66 les Ciutats Creatives de la Gastronomia en el món, una distinció que van rebre Dénia i Burgos l’any 2015, les dos úniques espanyoles fins el 31 d’octubre.
La Xarxa de Ciutats Creatives de la UNESCO està ara formada per 408 ciutats de més de 100 països, a les quals se’ls reconeix la creativitat com a motor del desenvolupament urbà sostenible. En aquesta ocasió, l’Arquitectura s’incorpora com a nou camp creatiu. S’uneix així a l’Artesania i l’Art Popular, el Disseny, el Cinema, la Gastronomia, la Literatura, les Arts Multimèdia i la Música.
