La remodelación llevada a cabo en el seno del equipo de gobierno de Pego a principios de año añadió la Concejalía de Fiestas a Paula Orihuel, quien hasta ese momento era responsable de las áreas de Igualdad, Juventud y Participación Ciudadana.
Desde entonces, la más joven de la corporación municipal ha trabajado intensamente para sacar adelante la organización de sus primeras fiestas patronales, cuya principal dificultad radica en tratar de coordinar la gran cantidad de entidades y asociaciones que participan en el programa. En la entrevista concedida a CANFALI MARINA ALTA, destaca la importancia de mantener siempre la comunicación desde la Concejalía con todos los actores que participan o quieren participar en la elaboración de las fiestas.
Por, digamos, tradición familiar y personal, te sientes muy vinculada a alguna de las fiestas de Pego. ¿Eso te lo pone más fácil o más difícil a la hora de coordinar el calendario festivo? 
RESPUESTA: Pues, en ciertos momentos es fácil porque, al estar vinculada a las fiestas, sé cómo funcionan, cuál es su idiosincrasia, cómo es su gente, qué necesitan y qué les gusta. Sé que hay que ser respetuosa con las tradiciones y raíces de las fiestas de nuestro pueblo, pero siempre aportando un toque de vanguardia. Me hace sentir un gran respeto y cariño. Eso motiva a trabajar con pasión.
Pero, por otro lado, es todo un desafío porque creo que el nivel de autoexigencia es mayor. De alguna manera, hay que saber separar las emociones y sentimientos personales para poder coordinar un calendario que pueda satisfacer a todas las entidades y asociaciones que participan en las fiestas, así como a todas las vecinas y vecinos. Sé que las fiestas son una parte muy importante de la cultura popular de los pegolinos y pegolinas, y hay que estar a la altura. Para mí es todo un honor poder ser partícipe de continuar el trabajo de muchos compañeros y compañeras que han estado en este puesto antes que yo.
P: Pero coincidirás en que una cosa es ver los toros desde la barrera, como se suele decir popularmente, y otra muy distinta meterse en la arena… ¿no?
R: Por supuesto, desde la barrera todo parece muy fácil. Yo misma, antes de ser concejala, no conocía muchas de las dificultades que supone organizar unas fiestas para el pueblo. Poco a poco he aprendido y sigo aprendiendo que, cuando estás en la arena, ves todas las perspectivas: las de todas las personas que quieren participar, y también las de las que no. Ciertamente, se vive todo con mucha más intensidad y responsabilidad en cada decisión que se toma. Se requiere más mano izquierda, compromiso y esfuerzo para poder integrar todas las ideas y aportaciones. A pesar de la gran responsabilidad del cargo, valoro muy positivamente tener la oportunidad de poder desarrollar esta tarea.
P: ¿Y cómo se hace eso cuando depende de distintos colectivos, ya sean propiamente festivos o de otros más culturales que aprovechan la agenda festiva para darse a conocer?
R: Es todo un reto, pero como he dicho antes, una oportunidad muy enriquecedora. Creo que lo más importante es mantener siempre la comunicación con todos los actores que participan o quieren participar en la confección de las fiestas. Creo que la participación ciudadana es fundamental, porque las fiestas son del pueblo y para el pueblo. Es importante que todos puedan expresar sus ideas, necesidades y propuestas, y entre todos encontrar un punto en común. Por mi parte, he intentado hacerles saber que todas y todos son importantes para las fiestas y que todos deben tener su espacio en el calendario festivo, tanto para niñas y niños, como para jóvenes y personas mayores.
P: ¿Qué innovaciones has planteado en la organización del programa de las fiestas patronales de este año respecto a los últimos años?
R: Desde la Concejalía de Fiestas se ha intentado confeccionar una programación en la que todos los días haya actividades para todas las edades. También hemos apostado por consolidar el Día de las Quintadas dentro del programa de fiestas. Además de las distintas actividades previstas para esa cita, este año coincidirá con un concierto de música. Por otro lado, hemos decidido que el día del patrón, el Santísimo Ecce-Homo, sea la clausura de las fiestas; nos gustaría que siempre fuera la última cita del programa festivo.
P: ¿Crees que un concejal o concejala de Fiestas debe apoyarse en algún tipo de organismo para poder atender las distintas sensibilidades que surgen durante ese tiempo de ocio que supone la feria?
R: Como comentaba antes, es necesario contar con el apoyo de los distintos colectivos, entidades y asociaciones para poder atender a las diferentes sensibilidades que pueden surgir durante las fiestas. Creo que trabajar todos de la mano hará que tengamos unas fiestas mucho más abiertas, participativas y mejores. Por eso, me gustaría impulsar una comisión festera que pueda trabajar en la organización de todas las fiestas que celebramos en el pueblo; al fin y al cabo, unas fiestas más representativas.
P: ¿Hacia dónde crees que debe evolucionar la agenda festiva de Pego en un futuro próximo?
R: Me encantaría que en las fiestas del pueblo hubiera mucha más participación de los vecinos y vecinas, que pudieran sentirse más integrados. Por otro lado, queremos trabajar para que el tejido asociativo y festero esté mucho más interconectado, organizando algunos actos en los que puedan participar todos. En definitiva, que las fiestas sean aún más participativas.
