Las fiestas mayores patronales de Benidorm vuelven a llenar estos días las calles de ambiente, música y tradición. En honor a San Jaime y a la Virgen del Sufragio, la celebración tiene en el hallazgo de la patrona uno de sus momentos más emblemáticos, junto a la entrada de bandas, la ofrenda y los numerosos actos organizados durante cinco días. La concejala de Fiestas, Mariló Cebreros, repasa las claves de una celebración que moviliza a miles de peñistas y exige la coordinación de buena parte del Ayuntamiento. También invita a vecinos y visitantes a participar y disfrutar de estos días.
PREGUNTA: Benidorm ya está en fiestas. ¿Cómo es el ambiente en estos días previos?
RESPUESTA: Solo hay que salir a la calle y ver cómo las peñas están engalanando sus locales. Ya aparecen los blusones y se nota que estamos en fiestas. Estos días previos son ambiente puro. 
P.: ¿Cuál es la principal singularidad de las fiestas patronales?
R.: Son unas fiestas religiosas en honor a nuestros patronos, San Jaime y la Virgen del Sufragio. Todo nace en torno a ellos. Uno de los actos más característicos es la representación del hallazgo de la Virgen, que organiza la Asociación Recreativa La Barqueta. Es el momento en el que recordamos por qué estamos de fiesta y el punto de partida de una celebración muy especial.
P.: Las peñas tienen un protagonismo indiscutible. ¿Cuántas participan este año?
R.: La Asociación de Peñas cuenta con 236 peñas, aunque también hay otras que no están asociadas. Entre todas las agrupadas suman más de 5.400 peñistas. Son las que dan vida a las calles y hacen que, vengas a la hora que vengas, encuentres ambiente. Pero las fiestas nacen de nuestros patronos y de la Comisión de Fiestas.
P.: Detrás de esa celebración hay mucho trabajo y voluntariado.
R.: Quiero dar la enhorabuena tanto a la Comisión de Fiestas como a la Asociación de Peñas. Son personas que dedican un año entero de su tiempo y esfuerzo, de manera altruista, para que todos podamos disfrutar de estos días. También quiero agradecer la implicación de todas las concejalías municipales. Desde Seguridad Ciudadana y Limpieza Viaria hasta Cultura, Patrimonio Histórico o Servicios Técnicos. Prácticamente todo el Ayuntamiento participa.
P.: Para quien venga de fuera, ¿qué actos recomendaría no perderse?
R.: Empezaría por el sábado por la mañana, con la entrada de bandas. Todas se reúnen en la plaza del Ayuntamiento y las dirige el maestro autor del pasodoble «Fiesta en Benidorm». Después llega la representación del hallazgo y la multitudinaria ofrenda, en la que participan los más de 5.400 peñistas, además de entidades festeras, asociaciones culturales y colectivos ciudadanos. Viendo el sábado, uno se da cuenta de la magnitud de nuestras fiestas.
P.: ¿Cómo se compagina la diversión con el descanso de los vecinos?
R.: Es fundamental saber convivir. Tenemos un bando con normas que deben respetarse y desde Seguridad Ciudadana se trabaja mucho en este sentido. Antes de las fiestas visitamos a la Asociación de Peñas para explicar las nuevas medidas. Hay que pensar también en quienes no están de fiesta, en las personas que trabajan y necesitan descansar. Por ejemplo, no se pueden tirar cohetes entre las dos de la madrugada y las diez de la mañana, y entre las tres y las cinco de la tarde hay que bajar la música.
P.: ¿Hay margen para introducir novedades en un programa tan tradicional?
R.: Las costumbres no las podemos ni queremos cambiarlas. Pero hay otros apartados que evolucionan, como los conciertos, las mascletás o el desfile del humor, que organiza la Asociación de Peñas y que siempre ofrece propuestas diferentes. Hay mucha vida y muchas opciones.
P.: La Concejalía de Fiestas debe de ser una de las más intensas del Ayuntamiento, especialmente en estas fechas.
R.: Para mí es un honor. Es mi segunda legislatura en el gobierno municipal y, después de llevar Deportes en la anterior, ahora tengo la oportunidad de conocer más profundamente la ciudad a través de las fiestas. Es verdad que hay mucho trabajo, porque Benidorm tiene 52 fiestas y hay que coordinar el calendario de todos los colectivos. Pero todo lo que se hace con cariño y voluntad merece la pena.
P.: ¿Qué mensaje trasladaría a vecinos y visitantes?
R.: Quiero invitar a todos, no solo a los ciudadanos de Benidorm, sino también a quienes nos visitan, a que disfruten de nuestras fiestas mayores patronales, que las vivan y que no se las pierdan. ¡Felices fiestas a todos!
